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Panel Suprarrenal: Qué significan sus resultados

Las glándulas suprarrenales — pequeños órganos situados encima de cada riñón — producen hormonas esenciales para la vida, como el cortisol (la hormona del estrés), la aldosterona (que controla el equilibrio de sodio y potasio) y la adrenalina. Un panel suprarrenal evalúa la función suprarrenal midiendo el cortisol junto con el sodio y el potasio, los dos electrolitos regulados más directamente por las hormonas suprarrenales. Esta combinación es un cribado práctico de primera línea tanto para la insuficiencia suprarrenal (enfermedad de Addison) como para el exceso suprarrenal (síndrome de Cushing), ya que ambas afecciones producen patrones característicos en estos tres marcadores.

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Qué mide

Este panel mide el cortisol (la principal hormona glucocorticoide producida por la corteza suprarrenal, que regula la respuesta al estrés, el azúcar en sangre, la inflamación y el metabolismo), el sodio (regulado por la aldosterona, el mineralocorticoide suprarrenal — el sodio bajo es un sello distintivo de la insuficiencia suprarrenal) y el potasio (la aldosterona promueve la excreción de potasio, por lo que un potasio alto sugiere deficiencia de aldosterona, mientras que un potasio bajo puede indicar exceso de aldosterona o síndrome de Cushing).

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Por qué se solicita

Se solicita un panel suprarrenal para investigar síntomas de insuficiencia suprarrenal (fatiga profunda, pérdida de peso, ansia de sal, presión arterial baja, oscurecimiento de la piel), síndrome de Cushing (obesidad central, estrías, presión arterial alta, facilidad para hematomas), hiperaldosteronismo (hipertensión resistente, potasio bajo) o para monitorizar la función suprarrenal en pacientes en tratamiento prolongado con corticosteroides que están reduciendo la dosis.

Marcadores en esta prueba

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Cortisol
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Potasio
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Sodio
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Preguntas frecuentes

¿Cuál es el patrón electrolítico clásico en la enfermedad de Addison? expand_more
La insuficiencia suprarrenal primaria (enfermedad de Addison) causa cortisol y aldosterona bajos. Sin aldosterona, los riñones no pueden retener sodio ni excretar potasio. El patrón electrolítico clásico es hiponatremia (sodio bajo) combinada con hiperpotasemia (potasio alto). Esta combinación con cortisol matutino bajo es un fuerte indicador que justifica una prueba de estimulación con ACTH para confirmar el diagnóstico.
¿Cuál es el patrón electrolítico clásico en el síndrome de Cushing? expand_more
En el síndrome de Cushing, el exceso de cortisol tiene una actividad mineralocorticoide débil y puede causar retención de sodio y pérdida de potasio. El patrón tiende a ser sodio normal a ligeramente elevado y potasio bajo a normal. La presión arterial suele estar elevada. Cuando el Cushing es causado por producción ectópica de ACTH (como por un tumor pulmonar), la hipopotasemia puede ser grave.
¿Debe medirse siempre el cortisol por la mañana? expand_more
Sí. El cortisol sigue un fuerte ritmo circadiano: alcanza su punto máximo entre las 6 y las 9 a. m. y cae a su nivel más bajo a medianoche. Un cortisol matutino por debajo de 3 µg/dL es muy sugestivo de insuficiencia suprarrenal, mientras que un nivel matutino por encima de 18–20 µg/dL la excluye en gran medida. Las pruebas realizadas en otros momentos del día son difíciles de interpretar y solo se utilizan para fines específicos, como un cortisol de medianoche para detectar Cushing.
¿Qué pruebas adicionales confirman la insuficiencia suprarrenal? expand_more
Si el cortisol matutino es bajo o está en el límite, la prueba de confirmación de referencia es la prueba corta de Synacthen (estimulación con ACTH). Se administra una pequeña dosis de ACTH sintética y se mide el cortisol 30–60 minutos después. Una glándula suprarrenal normal se eleva por encima de 18–20 µg/dL. La falta de respuesta confirma la insuficiencia suprarrenal. Los niveles de ACTH ayudan luego a distinguir la insuficiencia primaria (ACTH alta) de la secundaria (ACTH baja).
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